結語

不久前，我坐在一位患有前列腺癌的病人床邊。這是我第二次造訪他位於悉尼南部海灘區的小公寓。他兩次都躺在床上。

第一次訪問時，我們討論了他的各種選擇。和其他人一樣，除了Nembutal，他對其他事情都不感興趣。雖然他不認識任何獸醫，但他在賽馬業有一個朋友。他告訴我，這位朋友可能會幫助他。

第二次訪問時，令人驚訝的是，泰瑞心情非常開心。他告訴我，他的朋友確實是一個真正的夥伴。他幫他弄到了Nembutal。他說這真是太幸運了。他邀請我去檢查他冰箱後面架子上的珍貴瓶子。但是當我發現他指的是什麼時，我感到很沮喪。他花了整整5000美元購買的瓶子根本不是Nembutal。那是另一種無關的藥物，致命的Pentobarb在其中一點蹤影也沒有。

我告訴泰瑞這個消息，他的喜悅轉瞬間變成了絕望。我們靜默了幾分鐘，消化這可怕的消息；最後，泰瑞開口說：“我有一把槍”，他說，“我只是不想使用它。但現在我不得不這麼做。你能告訴我該怎麼辦嗎？”

我目瞪口呆地看著他。我作為一名醫院攝影師的經歷讓我對槍械造成的傷害有著可怕的記憶。我無法想像除了最絕望的人之外，還有其他人會選擇對自己這樣做。那種方式死去，身體嚴重損壞和受傷，毫無尊嚴可言。

然而，泰瑞絕望了。考慮到他剛剛經歷的情緒起伏，他被騙和被搶走的消息，我沒有勇氣拒絕他的答案。

我告訴他，把槍口放在嘴裡是最好的位置，讓槍管略微向上，靠在硬腭上，位於中線。

我感到恐懼、反感和震驚，發現自己處於回答泰瑞問題的位置上。我們生活在一個怎樣瘋狂的世界，我們強迫我們的末期病人在他們的痛苦、苦難和極度羞辱中生活，然而卻竭盡所能拒絕他們獲得安詳的離去？為什麼像我這樣的倡導者必須整理我們的政客留下的混亂和困惑；那些既沒有誠實也沒有勇氣面對和處理我們如何死亡的問題的政客。

泰瑞確實使用了他的槍。現在，回想起泰瑞，我再也不想再次置身於那種情況中。不僅如此，我永遠不想看到一個垂死的人被迫使用槍支、絞死或跳下城市大樓，以獲得他們想要的終結。

尊嚴的死亡不僅僅是口號，它是一種生活和死亡的方式。這是我們所有人都需要面對的事實。

通過提供這本書，我希望像泰瑞和其他許多我描述過的嚴重患病和年長的人一樣，他們都有選擇。不是最後一擇的選擇，而是首選的選擇。不是絕望中的被動選擇，那根本不是選擇。而是代表他們將會做出的最積極、深思熟慮和最重要的生命賦能決策的選擇。